杭州青年范嘉恕北京求学，结识卖艺父女关守锋和绣姑。绣暗恋恕，惟恕表兄嫂不喜二人来往，用钱打发锋父女，锋拒收金钱，悄然携绣离去。后恕邂逅卖唱姑娘申凤熙和富家小姐贺莉娜，二人相貎酷肖，恕独钟情于熙，助她脱离卖唱生涯上学..

《啼笑姻缘》剧情集言情、武侠、传奇于一体，讲述了在军阀混战烽烟未熄、列强侵华野心日显的年代，生于秀丽江南、富商名门的青年学子樊家树与天桥卖唱的大鼓女沈凤喜相爱的故事，以及众青年男女曲折多变的悲喜恋情和善与恶交锋时的旷世传奇。该剧在改编时既保留了原小说的故事、人物及主题，又加入了创作者的现代视角。与原小说相比，剧里的故事更加复杂，且充满悬念。